모리 다쓰야 지음/ 전화윤 옮김. 아날로그 출판사 문과는 주로 문학 사회 역사 철학 등 인문과학 분야를 말하고, 이과는 수학 물리 화학 생물 등 자연과학과 공대 의대 등을 가리킨다. 문과는 자유로운 사유를 통해 인간, 사회, 국가, 종교 등 거대한 이야기를 좇아간다면 이과는 물질과 운동, 자연현상, 우주, 생명 등에 대한 탐구를 주로 한다. 인류가 안정적인 사회체제와 풍요로운 문화, 첨단 기술을 누리며 살 수 있는 것은 학문의 두 줄기가 조화를 이루고 잘 발전한 덕분이다. 이 책은 문과생의 시각에서 이과 분야의 석학자들에게 우리의 근본적인 질문을 던지고 하나씩 추적하는 릴레이 대담집이다. 저자 모리 다쓰야는 영화감독이자 PD로 생명과 우주와 마음(뇌)을 연구하는 열 명의 과학자에게 ‘생명이란 무엇인가’, ‘의식이란 무엇인가’, ‘사람은 왜 죽어야만 하는가’, ‘인간은 어디서 왔는가’, ‘우주란 어떤 공간인가’, ‘지구 밖에 생명체가 존재할 가능성은 얼마나 되는가’와 같은 질문을 던진다. 이에 대해 생물학자 후쿠오카 신이치, 뇌과학자 이케가야 유지, 물리학자 무라야마 히토시 등 일본 최고로 꼽히는 석학들은 전문적인 지식과 정보들을 토대로 답을 해준다. 예를 들
1학년때 TV를 보다가 우연히 ‘명견만리’라는 프로그램을 봤다. 마침 그 때 내가 좋아하는 게임방송 크리에이터 ‘대도서관’이 나와서 우리나라 게임산업에 대해 이야기하고 있었다. ‘대도서관’은 게임산업으로 우리나라가 벌어들인 돈은 4조원 가량 되고 이것은 K팝으로 벌어들이는 돈의 7배 정도 된다고 했다. 또 우리나라 프로게이머 ‘페이커’는 남미에서 축구영웅 호나우도에 비견하는 인기를 누리고 있다고 했다. 하지만 갈수록 우리나라 게임산업 경쟁력은 추락하고 있다고 한다. 청소년들에게 해악만 끼치고 나쁜 것으로만 알고 있는 게임이 세계무대에서는 큰 수익을 얻고 한류 이상으로 우리나라 인지도를 올리는 게 놀라웠다. 이 방송을 본 후 이러한 방송내용을 편집하여 낸 책이 있는 걸 발견했다. ‘윤리, 기술, 중국, 교육’편에서는 4차산업혁명, 인공지능, 융합교육, 김영란법, 대학교육의 문제점 등을 다루었다. 이 가운데 재미있었던 부분은 인공지능과 관련된 것이었다. 인공지능의 능력은 우리에게 이미 잘 알려져 있다. 알파고가 바둑 최고수인 이세돌 등을 모두 이기는 걸 모두 확인하는 순간 인공지능은 인간에게 또 다른 재앙을 가져오지나 않을까 하는 우려를 낳았다. 그래서 세계적인
‘명견만리(윤리, 기술, 중국, 교육편)’을 읽은 후 ‘인구, 경제, 북한, 의료’편에도 관심이 갔다. 이 책은 은퇴 폭탄, 청년투자, 일자리 실종, 북한의 장마당 세대, 유전자 혁명과 치매 문제 등을 다루었다. 매일 매일 신문을 보면 어딘가에서는 꼭 다루는 내용들이다. 신문 1면은 물론 정치면, 사회면, 경제면, 국제면에서 뉴스로 실렸다. 이 가운데 내가 가장 먼저 눈길이 간 주제는 북한이었다. 북한 하면 먼저 떠오르는 건 핵무기, 가난이다. 지난해에는 김정은 국무위원장이 베트남에서 트럼프 미국대통령을 만나고 판문점에서 문재인 대통령과 앉아서 대화를 나누는 등 큰 뉴스를 쏟아냈다. 심지어는 세 명의 정상이 판문점에서 만나는 역사적인 모습을 보여주기도 했다. 북한이 핵개발을 포기하고 미국과 외교관계를 맺고 우리가 북한의 금강산과 백두산을 올라갈 수 있는 날이 올 것 같다는 생각이 든다. 이 책에서는 한반도가 세계에서 마지막 남은 분단국가이지만 앞으로 엄청난 발전 가능성이 있는 곳으로 본다. 또한 남한의 기술과 자본과 북한의 자원이 합쳐지면 강대국으로 클 수 있다는 얘기를 신문에서 읽은 적이 있다. 그런데 북한은 얼마나 변화했고 준비가 돼있을까. 문재인 대통령
중학교때부터 내 방 벽에는 원소 주기율표 포스터가 붙어 있었다. 화학시간에 배우면서 외워야 하는 것이라서 붙여놓았다. 나는 그저 외워야 하는 딱딱한 원소들에 대한 수많은 흥미로운 얘기를 이 책을 통해서 알게 됐다. 책 제목 ‘사라진 스푼’은 상온에서 고체인 갈륨의 얘기에서 나왔다. 즉 갈륨은 29.8도씨에서 녹기 때문에 그것을 손바닥에 올려놓으면 녹아서 수은처럼 변한다. 갈륨은 액체상태에서 만져도 뼛속까지 살이 타지 않는 희귀한 금속물질이다. 갈륨으로 숟가락을 만들어 뜨거운 차와 함께 손님에게 내놓고, 손님이 찻잔에 담근 찻숟가락이 사라지는 걸 보고 즐긴다. 이밖에도 재미있는 얘기는 많다. 프리츠 하버는 질소로 인공 비료를 만들어 수백 만명을 구했지만 브롬(브로민)과 염소를 이용한 독가스를 개발해 수십 만 명을 살상하게 하는 이중적인 얼굴을 지닌 사람이었다. 노벨상 수상자인 엔리코 페르미는 달콤하지만 독성을 지닌 베릴륨 가루를 실험 도중 너무 많이 들이마셔 53세 때에 폐가 찢어졌다고 한다. 뛰어난 여성 물리학자 리제 마이트너의 경우는 핵분열 반응을 최초로 발견한 과학자였지만 노벨상위원회의 실수로 노벨상을 받지 못했다. 빌헬름 뢴트겐은 손바닥 속의 뼈가 보이
'철학'하면 어렵고 딱딱한 이론들이 생각나기 마련이다. 하지만 그렇지 않다. 철학은 일상생활에서의 깨달음과 배움이 쌓여서 만들어지는 것이다. '철학은 엄마보다 힘이 쎄다'에서는 10대들의 고민을 바탕으로 저자가 청소년들과 함께 이야기하고, 조언해주는 과정이 담겨져있다. 하지만 저자는 10대들에게 직접적으로 '이렇게 해라, 저렇게 해라' 와 같은 조언은 해주지 않는다. 그저 생각해보게 할 기회를 만들어주고 '선택은 네 몫이야, 네가 더 중요하게 생각하는 가치를 선택해' 등의 조언을 해줄 뿐이다. 이러한 과정에서 학생들은 스스로 생각해보며 생각의 힘을 기른다. 이렇게 스스로 철학을 배우는 것이다. 철학은 생각하는 연습을 할 수 있는 학문이다. 철학적 생각 연습을 많이 하다보면 정말 생각이 필요한 순간에 올바른 생각을 할 수 있게 된다. 이 책을 읽고 철학이 얼마나 중요한지에 대해 생각해보고, 철학적 사고를 할 수 있었으면 좋겠다.
'최나미' 작가의 단편 소설 '아무도 들어오지 마시오'는 여러 가지 생각이 들게 하는 특별한 도서다. 주인공 석균이는 엄마가 교통사고로 죽게되고 집 밖에서 한 발자국도 나오지 않는다. 그러던 어느날, 어느 할머니와 집에 같이 살게 되고, 이것을 시작으로 엄마가 죽게된 이유가 수면 위로 올라오기 시작한다. 알고 보니, 석균이가 다니던 초등학교의 납치사건을 석균이가 방관자로 잘못 추리하여 한 친구가 왕따를 당하고, 엄마는 사과를 하러 가는 길에 죽게된 것이다. 이 책을 읽고 우리는 이런 생각을 해볼 수 있다. '과연 내가 의도하지 않은 일에도 사과를 해야 할까?'
'창문 넘어 도망친 100세 노인', 제목부터 우리의 눈길을 잡아끈다. '100세 노인이 심지어 그냥 도망친 것도 아니고 창문을 넘어 도망쳤다고? 왜?' 이런 질문을 가지고 읽기 시작한다면 알란 칼손이라는 엄청난 100세 노인의 이야기를 들어볼 수 있다. 이 책은 일단 재미있다. 또한 읽으면서 20세기 초에 어떤 일이 일어났는지 대략 알 수 있다. (알란 칼손이 개입한 일에서 알란 칼손을 빼고 생각하면 된다. 예를 들어 원자폭탄은 알란이 발명한 것이 아니다!) 그렇기에 책을 읽은 뒤 얻을 수 있는 것이 단순한 유머만은 아니다. 필자가 이 책을 추천하는 이유는 모든 것이 빠르게 이루어지는 세상 속에서 가끔은 느긋하게 앉아 독서를 해야 한다고 생각은 하지만 실행에 옮기기 어려운 친구들을 위함이다. 학교, 학원, 집의 일상이 반복되는 현대사회에서 학생의 무료함을 이 책으로 잠시나마 달랬으면 하는 마음이다. 이 책을 읽기로 마음을 먹었다면, 부디 500쪽이나 되는 두께에 겁먹지 말 것을 당부한다. 정말 재미있는 책으로 마음만 먹으면 하루 만에 다 읽어버릴 수 있는 책이기 때문이다. 필자도 이 책을 읽을 때 엄청나게 웃었던 기억이 있어서 독자 여러분도 즐겁게 읽을…
우리는 평소에 보통 휴대전화를 만지거나 동영상을 시청하면서 여가 생활을 보내고 또 학원을 가고 숙제를 하느라 깊게 생각을 하거나 상상 같은 것을 많이 해보지 못하였을 것이다. 인간은 생각하는 동물이라는 말도 있듯이 생각하는 것은 우리에게 아주 중요한 것 같다. 보통 철학과 관련된 책은 딱딱하고 재미가 없을 것 같지만 이 책은 그렇지 않다. 우리 자신, 친구와 같은 우리 주위 사람과의 관계, 우리가 사는 세계 등 일상생활에서 일어나는 사건들에 관해 여러 가지 질문들이 나오고, 그것에 대해 자연스럽게 깊이 있는 생각을 할 수 있는 책이다. 의문을 갖는 데서 철학은 시작되고, 이 책은 이렇게 의문을 갖는 습관을 기르고, 그 궁금증을 여러 가지 방향으로 확대하려는 의도로 쓰였다. 이 책에서 "친구와 친구가 아닌 사람을 어떻게 알 수 있을까?"라는 질문이 가장 마음에 들었다. 이 책에 의하면 아리스토텔레스는 많은 시간과 노력을 들여서 우정에 관해 탐구했다고 한다. 아리스토텔레스가 우정에 대해 정의 내린 것은 다음과 같다. 첫 번째, 두 사람 모두 상대방에게 호의를 가져야 한다. 두 번째, 호의의 동기는 효용성, 즐거움, 도덕적 선 중 하나여야 한다. 이 세 가지 중…
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