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프로펠러 비행기가 아직도 있는 이유 20세기 초 하늘을 주름잡던 프로펠러 비행기의 전성기는 빠르고 강력한 제트엔진의 등장과함께 40년만에막을 내렸다. 그러나, 박물관에서나 볼 수 있었던 프로펠러 비행기는 아직까지도 명맥을 유지하고 있다. 이 프로펠러 비행기가 아직도 현역으로 맹활약하고 있는 비결은 무엇일까? 1903년 라이트 형제의 플라이어는 프로펠러를 돌려서 동력비행에 성공했다. 점점 비행시간을 늘려가던 프로펠러 비행기는 두 번의 전쟁을 통해서 하늘의 제왕 자리에 올랐다. 이를 통해서 제2차 세계대전 후반에는 000마력의 힘으로 시속 700km를 넘나드는 전투기가 등장했다. 그러나, 프로펠러 전투기에는 큰단점이 있다. 항공기 속도가 증가하면 프로펠러 블레이드 끝은 초음속이 되는데, 이때 저항이 급격히 증가하여 더 이상 속도 증가가 어렵게 된다. 이에 따라 프로펠러 비행기는 주로 단거리 운행에 이용되게 되었다. 그러나, 제트기가 연료를 많이 소비한다는 사실이 밝혀지게 되었다. 이 때문에 프로펠러 비행기가 다시 주목받게 되었고, 명성을 되찾을수 있게 된 것이다. 임태영 학생